Organizada por The Metropolitan Museum of Art de Nueva York y presentada en exclusive en España en el espacio de la Fundación MOP de A Coruña, la exposición, que reúne unas 175 fotografías, presenta una completa muestra de la fotografía de Penn. Entre ellas se incluyen retratos de Penn de famosos, personalidades de la cultura, trabajadores con sus herramientas de trabajo, desnudos abstractos, primeros documentales de escenas callejeras, composiciones florales, letreros y basura callejera, estudios de moda y naturalezas muertas.

Irving Penn: Centennial es la cuarta de una serie de exposiciones de talla internacional presentadas por la Fundación MOP, cuya presidenta, Marta Ortega Pérez, afirma que: «la creación de imágenes de Irving Penn es ejemplar. En manos de Penn, lo cotidiano se convierte en extraordinario y revela la profunda belleza de la sencillez. Su trabajo consiste en algo más que capturar momentos; capta la esencia de sus sujetos y nos invita a ver el mundo de otra manera. Su perdurable legado reside en la capacidad de sus fotografías para estimular nuestra imaginación cada vez que las vemos. Es un auténtico honor poder presentar esta magnífica exposición en A Coruña y continuar con nuestro objetivo de presentar las mejores exposiciones de fotografía de moda. Irving Penn: Centennial es una maravillosa odisea a través de la lente de uno de los más grandes profesionales de la fotografía. Una celebración del arte, la visión y el grabado de un fotógrafo cuya obra sigue siendo igual de relevante y poderosa como hace décadas».

La exposición explora el profundo interés de Penn por lo efímero y la complejidad de la condición humana, que queda patente no solo en sus retratos, sino también en las magistrales naturalezas muertas que marcan su carrera. Penn abordó la fotografía como un arte mucho antes de que fuera reconocido como tal de forma generalizada y combinó una composición llena de matices con un talento asombroso para observar la expresión, la actitud y el comportamiento humano. Como fotógrafo destacado de la revista Vogue, Penn se encontraba en una posición privilegiada para crear un registro de la historia cultural del siglo XX. La exposición presenta fotografías de Penn de figuras como Marlene Dietrich y Audrey Hepburn, diseñadores de renombre como Gianni Versace, Issey Miyake e Yves Saint Laurent e importantes escritores y artistas como Truman Capote, Joan Didion, Salvador Dalí, Zaha Hadid y Richard Avedon. Pero el espíritu igualitario de Penn y su gran sensibilidad fotográfica hicieron que sus retratos de la gente corriente — comerciantes, vendedores ambulantes y residentes de Cuzco, Perú — resultaran igual de conmovedores e impactantes.

Abierta al público en la Fundación MOP desde el 23 de noviembre de 2024 hasta el 1 de mayo de 2025, Irving Penn: Centennial es la retrospectiva más completa del célebre fotógrafo presentada hasta la fecha, una exposición que revela su extraordinaria versatilidad y variedad artística.